На островах Валаама есть одно место, которое монахи называют «Большим скитом», паломники — «Белым». Для истории оно считается самым первым и самым важным из всех подобных мест при монастыре. Официально это Скит во имя Всех святых, или Всехсвятский скит. Находится он в трёх с половиной километрах от главного монастыря, на Скитском острове. Именно там веками формировался монашеский дух Валаама. Можно сказать, это была его духовная основа.
Скитский остров находится западнее Валаама. Если мерить напрямую от главной усадьбы до Всехсвятского скита, то там и двух километров не наберётся. Но чтобы туда добраться, придётся обогнуть весь южный край Монастырской бухты. А потом ехать на северо-запад. Там на одной скале, что мхом поросла, выбита дата постройки этой дороги:
«Сделана сия дорога 1845 г.»
Владимирский мост, что перекинут через канал, построили в 1861 году. Об этом говорит надпись на камне сбоку. А вот красная арка, которая стоит при входе на мост, когда-то давно была воротами. И если приглядеться, на некоторых кирпичах можно увидеть специальные отметки – это буквы ВМ и год, когда их сделали.
История
История Всехсвятского скита очень давняя. Уходит корнями в прошлое. Рассказывают, что именно здесь, в густом лесу, стояла маленькая, уединённая келья преподобного Александра Свирского. Одного из самых почитаемых святых Севера.
Позже здесь построили деревянную церковь в его честь. А в конце XVIII века, примерно в 1789–1793 годах, игумен Назарий основал на этом святом месте первый на Валааме скит. Его освятили в честь Всех святых, чтобы показать, что здесь, вдали от суеты мира, живут и трудятся много небесных заступников.
В XIX веке скит изменился и стал каменным, каким мы его видим сейчас. При игумене Дамаскине, на деньги, пожертвованные купцом Ф. Ф. Набилковым, в 1842–1844 годах построили новые здания и ограду. А в 1846 году известный архитектор Алексей Горностаев создал проект двухэтажной церкви с пятью куполами. Она стала главным зданием скита. 18 августа 1849 года нижнюю часть церкви освятил святитель Игнатий (Брянчанинов).
Из-за строгих правил жизни и белых стен монашеских корпусов за скитом закрепилось второе название — Белый скит.
Архитектура
Главная церковь в этом скиту — это прямо уникальное сооружение. В ней перемешались стили из древней Руси, Византии и классической архитектуры. А ещё её двухэтажное устройство имеет глубокий духовный смысл.
Нижняя церковь, посвящённая всем святым, «тёплая» и служила для ежедневных молитв. Паломники вспоминали, что её простое убранство располагало к «тихой, смиренной молитве». Символизировало скромный путь святых к небесам.
А вот верхнюю церковь освятили в честь Небесных Сил Бесплотных (то есть, ангелов) в 1850 г. В отличие от нижней, она выглядела очень торжественно. Это резной, позолоченный иконостас и великолепные росписи на стенах, сделанные в 1887 году. Сюда приходили на праздничные службы. Само это место напоминает людям о Царствии Небесном.
Ограда скита с угловыми башенками хорошо сочетается с церковью по стилю. В 1886 году угловые башни у ограды сделали восьмигранными. А до этого, как видно на старых гравюрах, они были похожи на конусы.
Внутри ограды прямо в скале вырыли колодец. А у стен разбили сад и огород. Вокруг самого скита и на его территории посадили много дубов, клёнов и пихт.
Сейчас скит восстанавливают после долгих лет забвения. Белые стены его храмов снова ждут, когда к ним прикоснутся кисти художников.
Святые
Всехсвятскую пустынь часто называют колыбелью русского духовного старчества. Именно здесь в 1811 году поселились два ученика преподобного Паисия Величковского — монахи Феодор и Клеопа. Они сыграли ключевую роль в возвращении в Россию традиций «внутренней молитвы» и Иисусовой молитвы. Отец Леонид, впоследствии ставший знаменитым старцем Львом Оптинским, тоже посвятил себя духовной практике в этих местах.
Святой Антипа Валаамский вёл здесь духовную жизнь и прославился даром предвидения. Он прибыл на остров в 1865 году. Говорят, что незадолго до его кончины чудотворный образ Божией Матери, который старец привёз с Афона, во время молитвы сам собой переместился к нему на грудь. В 1991 году рядом с часовней Распятия нашли святые мощи святого Антипы, которые сейчас хранятся в главном храме монастыря.
За алтарём церкви лежат несколько могил святых монахов, которые жили в скиту Всех Святых. Недалеко от ограды скита, на небольшом пригорке, стоит часовня во имя Крёстных Страданий Спасителя. Рядом с ней похоронен святой Антипа.
Устав и возрождение
Всехсвятский скит всегда отличался особой строгостью. Здесь, в отличие от других скитов, даже монахам разрешили вкушать молоко в непостные дни только с 1894 года. Женщины могли попасть на территорию скита лишь один раз в году. Это на престольный праздник Всех святых, когда из монастыря совершался крестный ход. Сегодня это правило строго соблюдается. Вход для женщин закрыт круглый год, кроме престольного праздника, а мужчины могут посетить скит только с благословения наместника.
С 1940 года, в связи с эвакуацией монастыря, всехсвятский скит, как и многие другие памятники Валаама, простоял заброшенным почти полвека. Многие иконы, в том числе работы В. П. Пешехонова, оказались в Финляндии.
Возрождение началось в 1993 году, когда в праздник Всех святых в нижнем храме была совершена первая за полвека Божественная литургия. С начала 2000-х годов, при поддержке благотворительного фонда, началась масштабная реставрация. Сегодня в скиту вновь восстановлена иноческая жизнь в соответствии с прежним уставом, ведутся реставрационные работы.
Скит Всех Святых — это место с умиротворяющей атмосферой древней монашеской жизни. Путь туда от главного монастыря пролегает через живописный лес, мимо знаменитой 400-летней сосны. Занимает около часа. Попасть внутрь можно только в составе экскурсии и по особому благословению, но даже просто прогулка вокруг белых стен в окружении тишины и вековых деревьев оставляет по-настоящему сильное и неизгладимое впечатление.
