История
Идея установить памятник Пушкину в Москве родилась в среде его почитателей. Ключевую роль сыграли выпускники Царскосельского лицея, в котором учился поэт.
В 1860 году объявили подписку, которая шла медленно. В 1870 году инициативу возродил лицеист Я. К. Грот, и организовал специальный комитет. После публикации воззвания в газетах сбор пошёл очень быстро. Удалось собрать огромную по тем временам сумму — более 100 000 рублей (изначальный бюджет был 60 000).
В 1875 году после нескольких конкурсов победу одержал скульптор Александр Михайлович Опекушин. Интересно, что Опекушин родился в семье крепостного крестьянина и сумел получить свободу и образование благодаря своему таланту. В финальном варианте памятника пьедестал изменили по сравнению с первоначальным замыслом Опекушина и он стал ближе к проекту его конкурента И. Н. Шредера.
Проекты: И. Н. Шредера П. П. Забелло А. М. Опекушина
Открытие планировали на 1879 год, но из-за повреждения одного из монолитов пьедестала работы затянулись. Затем дату перенесли с 26 мая 1880 года из-за траура по императрице Марии Александровне.
6 июня 1880 года, в день рождения поэта, памятник открыли. Это событие стало грандиозным праздником. На Страстной площади собрались тысячи москвичей. На церемонии выступали Ф. М. Достоевский, И. С. Тургенев и другие выдающиеся современники.
Судьба
Самый драматичный эпизод в истории монумента произошел в 1950 году.
Изначально памятник установили в начале Тверского бульвара, лицом к Страстному монастырю, который находился на противоположной стороне современной площади. Он простоял там 70 лет.
После сноса Страстного монастыря в 1930-х годах и начала масштабной реконструкции Тверской улицы (тогда улицы Горького), памятник решено было перенести. Он должен был занять место снесённой колокольни монастыря и стать частью новой, парадной магистрали.
Перенос осуществили в августе 1950 года с использованием передовой для того времени техники.
Монумент весом около 70 тонн передвинули на 104 метра по специально построенным рельсовым путям.
Скорость движения составляла 1 метр в минуту.
Чтобы поднять памятник на новый, более высокий бетонный фундамент, рабочие и жители окрестных домов (по разным данным, до 300 человек) вручную развернули его на 180 градусов. В итоге памятник стал обращён лицом к Тверской улице, а не к бывшему монастырю.
Памятник реставрировался в 1993 и 2003 годах, а капитальное восстановление завершили в 2017 году.
Архитектура
Памятник представляет собой бронзовую статую поэта на гранитном пьедестале.
Опекушин изобразил Пушкина в глубокой задумчивости, во время прогулки. Поэт одет в длинный сюртук, поверх которого наброшен плащ. Его голова слегка наклонена, правая рука заложена за борт, а в левой, откинутой назад, он держит шляпу. Скульптору удалось передать состояние творческого вдохновения и сосредоточенности, отказавшись от пафоса, присущего многим памятникам того времени.
Для работы над пьедесталом Опекушин привлёк архитектора Ивана Семёновича Богомолова. Тот создал изящные ступени, невысокий цоколь и 18 гранитных тумб вокруг основания с бронзовыми венками. Ансамбль завершили четыре чугунных светильника, которые, к сожалению, до наших дней не сохранились. На боковых сторонах пьедестала выбиты строки из пушкинского стихотворения «Памятник».
Сегодня бронзовый Пушкин, сто́ящий на высоком пьедестале в самом центре Москвы, остаётся не только местом встречи для влюблённых и туристов, но и живым воплощением своей эпохи и её бурных перемен.
