В VIII в. на территории Бельгии была основана столица — город Брюссель. Вследствие своего выгодного географического положения, город был основан на старинных дорогах, связывающих территорию севера Европы с Францией, Германией и др. государствами. Брюссель в X веке являлся столицей княжества Брабант. Спустя 4 столетия, как городок перешёл в наследие герцогов Бургундских, стал крупным торговым центром с обилием купечества, аристократии и патрициата.
Брюссель находится на широкой равнине, приподнимающейся в сторону юго-востока. Именно этот фактор и стал причиной разделения города на две части: верхний и нижний город. Посередине протянулась центральная часть.
Популярность Бельгийской столицы объясняется наличием огромной площади — Гранд-Плас. Сложно вообразить себе город без сей площади, представляющей ансамбль средневековых зданий и сооружений. Образ праздничных фасадов старых строений с огромным числом скульптур, готических окон, обращённых к небосводу, острых шпилей, фигурных подзоров, бесконечных переходов, дверок с причудливыми резными узорами столь загадочен, туристу сложно зафиксировать взор на чем-то одном: роскошное соединение готики и барокко мгновенно зачаровывает торжественным очарованием.
История Дома короля
Квартал Гранд-Плас, в котором развёрнут «Дом короля», представляет собой щеголеватую, изысканную архитектуру, стоит на 10 колоннах. Строение в готическим стиле было возведено из ранее стоявшего в XIII в. сооружения, имело известность в летописных источниках название «Хлебный дом».
В XV в. «Дом короля» претерпевает значительное обновление, в XVI в. — существенно перестроен Карлом Пятым крайне основательно. До этого во дворце некоторый период проживали представители правящей династии Брабанта, что дало ему название — «Дом герцога». Позже Дворец переименован в «Дом короля». По иронии судьбы точно известно, что во дворце никогда не проживали монархи.
В 1685 г. «Дом короля» обстрелян из пушек галльских полков. Затем его восстановили и сегодня открывается перед туристами Брюсселя в изысканности готических форм XVI века. Сегодня мы наблюдаем декорированные бронзой фасады, грациозные точёные колонны, несущие верхние уровни. Веранды тянутся по периметру двора и залиты солнечным светом, тонкое кружево камня, устремлённые ввысь ажурные башенки, словно выточенные из кости — всё это «Дом короля» . Он предстаёт перед зрителем грациозным, возвышенным, слегка фееричным.
«Дом короля» — изумруд Гранд-Плас. Он объект пристального любопытства не только блеском и мастерством в архитектуре, но и как исторический памятник . В этом дворце прожили предсмертные часы голландский военачальник и политик Э. Ламораль и адмирал Ф. Горн.
Э. Ламораль и Ф. Горн — яркие представители дворянского сословия Нидерландов, участвовавшие в мятеже против Филиппа II и герцога Альбы. Их захватили и по приговору инквизиционного трибунала казнили. Идеализированный образ Эгмонта Ламораля был создан великим И.В.Гетте, а мелодию к трагедии сотворил композитор Л.В. Бетховен. Мемориальная доска с пометкой пребывания Э.Ламораля и Ф.Горна установлена на стене «Дома короля» в 1960 г.
В настоящее время в «Доме короля» располагается Городской музей, знакомящий путешественников с историей Брюсселя. Экспозиция, охватывающая историю города с момента основания, показывается в этих залах. Многие модели, планы и карты показывают гостям всю картину развития столицы Бельгии. Флаги корпораций украшают стены. В витринах можно увидеть бумаги и предметы, владели которыми важные деятели страны, создавшими её прошлое и будущее.
Маннекен-пис
Коллекция нарядов, имеющая в своём составе более 350 предметов, показывается в одном из залов музея. На протяжении многих веков они дарились человечку по имени «Маннекен-пис» — Мальчик, который писает. Данная фигурка мальчика с ангельскими чертами лица, писающего в сосуд из мрамора- украшение центрального фонтана, является одним из символов Брюсселя.
Статуя «Маннекен-пис» составляет шестьдесят один сантиметр. Создали в XIX в. и постав на месте старых изваяний. Есть масса мифов и легенд, повествующих о бронзовой фигуре «Писающего мальчика». Одна из них рассказывает о непоседливом мальчишке, которого застала неожиданно фея, когда он писал на её крыльце дома. Взбешённая волшебница решила наказать мальчишку и обратила парнишку в камень.
Всё больше и больше людей проявляют любовь к «Маннекен-пис». Поэтому на торжественные мероприятия их наряжают в красивые наряды. Первый костюм прислан ему в 1698 году курфюрстом Баврским. А спустя полвека французский монарх Людовик XV даровал костюм из золотой парчи.
В настоящее время, если в Брюсселе проводятся фестивали пива, каждая компания старалась заполучить Писающего мальчика для рекламы ее товара.
