Собор Пресвятой Девы Марии «Великой» в Риме занимает четвёртое место среди крупнейших церквей города и является главным храмом, посвящённым Пресвятой Деве.
Это один из немногих соборов в мире, не утративший свою изначальную красоту и особенные черты при всех нововведениях. На исходе августа 356 г. Пресвятая Дева пришла в сновидениях папе Либерию, чтобы тот распорядился о строительстве церкви на месте, где в скором времени выпадет снег.
Средневековые мозаики, передающие эту легенду, вопреки внесённым некоторым изменениям, до сих пор увидим на галерее портика.
У собора есть ещё одно название – Либерианский. Оно восходит к периоду правления Сикста 3 (432-440). Завершение фасада выполнено зодчим Фуги с портиком в 5 аркад и колоннами из мрамора, разделёнными пилястрами и декорированными скульптурами, с лоджией в 3 большущих аркады, вызывает впечатление комфорта и уюта.
В непосредственной близости от него стоит самая высоченная в Риме колокольня, построенная в романском стиле.
Интерьер
Потрясающий интерьер, включающий в себя 3 нефа, способен поразить своей помпезностью и великолепием.
Прямо в конечной точке парного ряда колонн, под Триумфальной аркой возвышается огромный балдахин с 4-мя колоннами из порфира, который задуман Фугой.
Художник Джулио да Сангалло, который работал над сводом в стиле барокко, привёз из Америки первое золото, украсив им свод. Узор из 36 мозаик, изображающих различные эпизоды из Ветхого Завета, размещён вдоль стен архитрава. Эта серия является частью большой мозаики Триумфальной арки, которая воспроизводит события Нового Завета. Необыкновенная красота и ценность этих мозаик восходит к 5 веку.
В центре пола собора находится уникальная работа Косматых, датируемая 12 веком. Для украшения места исповедания (конфессии), перед главным алтарём в 1874 г. Веспиньяни использовал самые ценные и уникальные виды мрамора.
За оградой из металла находится величайшая святыня Яслей, в которую входят пять фрагментов кормушки. В неё помещали святого Младенеца после Его рождения.
Содержимое находится в раке из серебра, которая создана Валадье. Впереди возвышается монументальное изваяние папы Пия 9, изображающее его в молитве. Выполнил Якометти (1880).
Высочайший престол, включающий в себя саркофаг с мощами св. евангелиста Матфея.
Последний этап мозаичного убранства собора, триумф Девы Марии располагается в апсиде со стрельчатыми окнами. Эта уникальная мозаика создана Торрити в 1295 г.
Перед церковью возвышается великолепная коринфская колонна. Ее установил Папа Павел V. Взята из Базилики Максенция в Римском Форуме в 1615 году.
