Замок Тапиау, расположенный в сердце города Гвардейск, величественно возвышается над окрестностями, словно хранитель древних тайн. Его массивные стены, обвитые плющом, хранят в себе историю минувших эпох, когда здесь светили факелы, а рыцари обсуждали судьбы королевств.
Построенный в XIII веке, замок служил не только защитой от врагов, но и местом для заключённых, находивших приют в его зловещих тюрьмах.
Рыцарских замков в Европе много, но Тапиау в Гвардейске сохранился едва ли не лучше всех.
И это не первый замок с таким именем, построенный в этом городе. Его предшественник был возведён тевтонцами на территории площади Победы в Гвардейске примерно в 1258 г.
Само слово « тапиау» переводится с прусского как « тёплый».
Спустя пару десятков лет замок перенесли на нынешнее место. Для этого пришлось изменить направление течения реки Дайме.
В XIV веке замок полностью перестроили и превратили в гостиницу для немецкой знати. В этот период его внутренние помещения украсила резьба по камню, которая сохранилась и поныне.
К началу XIX века от средневекового Тапиау сохранится только северо-западный флигель.
Все последующие годы он служил тюрьмой.
Тюремные камеры, тёмные и сырые, погружали каждого пленника в мир отчаяния и безысходности. Эхо шагов кулаков гремело по каменным коридорам, создавая атмосферу страха и таинственности. Легенды о призраках узников, не нашедших покоя в жизни, окутывали замок завуалированным мистицизмом.
Забавно, что за замок многие принимают его пристройку. Просто административный корпус одной из тюрем построили в псевдоготическом стиле.
Сегодня для посетителей открыты старинный северо-западный флигель и подвальные помещения.
Здесь можно полюбоваться стрельчатыми сводами в трапезной, а также барельефами с изображением миннезингера, птиц, дамы в венке, характерных для западноевропейской рыцарской культуры. Пройтись по Тапиау можно только в сопровождении экскурсовода.
Сейчас в замке расположен небольшой музей тюремного быта.
Сегодня несмотря на годы запустения, замок Тапиау привлекает туристов и искателей приключений, желающих прикоснуться к истории.
Пройдя его порог, можно ощутить дыхание прошлого, увидеть, как природа и время сплетаются в едином танце, создавая уникальную гармонию между руинами и жизнью.