В живописном месте, на побережье реки Темзы, поднимается величественное здание Лондонского Тауэра, которое с момента появления вписана в прошлое Европы. «Тауэр» переводится как башня с британского языка. Это очень древний объект Лондона является одним из символов Великобритании.
Возведён более 900 лет назад, как неприступная крепость. Имеет суровый вид и зловещую историю.
Принято считать, что строительство Тауэра (по другой информации Лондонской башни) началось ещё во времена Вильгельма Завоевателя. Однако древние предания и поэтический сборник Шекспира причисляют его возведение Юлию Цезарю.
Тауэр в далёкие времена являлся королевским дворцом, государственной тюрьмой и местом казней. Раньше это территория для коронаций монархов и их загородное поместье.
Вильгельм Завоеватель начал строительство Тауэра в 1078 году. Белая башня — первая каменная сторожка Англии. Место, где находится сейчас дворец Генриха III, было основано им в начале XIII века. Но, не смотря на то, что при Генрихе VII здесь ни разу никто из монархов не жил, официально тауэрский дворец является Королевским .
Башня Тауэра имеет прямоугольную форму, состоит из камня и известкового раствора. Крепость ошеломляет подданных неприступной монаршей резиденцией.
В разные периоды эпохи здесь располагались: астрономическая обсерватория, королевские архивы и зверинец для короля. В настоящее время Тауэр известен не только тем, что здесь находится самая крупная коллекция короны, но и своей сокровищницей. По правде говоря, наибольшая известность Тауэру была принесена его кровавой историей. Поэтому на протяжении многих веков Тауэр был тюрьмой, где вершили казни и пытки.
Эдуард I, возведя башню Бошам для знатных узников в XIII веке, стал её хозяином —тюремщиком. Еще можно наблюдать выцарапанные имена и надписи на стенах камер в ней сегодня, несмотря ни на что.
С помощью лодки, перевозящей узников через реку Темзу на территорию Тауэра, они попадали в Ворота предателей.
Тут же была Кровавая башня, названная так потому что в 1483 году, уже после смерти Эдуарда IV, два его маленьких сыночка были заключены здесь дядей Ричардом Глостерским. И больше их никто не видел.
Король Глостерский стал Королём Ричардом III. По мнению некоторых, он отдал приказ об убийстве своих племянников. Но доказать это, так и не смогли.
Казни происходили прямо на глазах у толпы, где были арестованы семь исторических персонажей и две жены Генриха VIII.
Один из охранников Йоменов является смотрителем воронов с 1485 года. Согласно мифам, в случае если вороны улетят из Тауэра, королевство погибнет и оттого им подрезают крылья!
В 1745 году здесь была последняя казнь над лордами Ловат, Бальмерино и Кальманрок, затем последовало восстание.
Крайними узниками в Тауэре были сэр Френсис Бурдет и «заговорщики с улицы Кэто». Поэтому башня получила название «Цеzaрева». Мрачная, к глубокому позору Лондона ночными зверствами, эта оружейная и казарма многие годы служила арсеналом для преступности.
Старинный Тауэр, обнесённый массивными стенами крепости, будто ещё хранит в себе эхо недавних невольников. Старые-престарые летописи приводят в бесконечном списке мучеников Томаса Мора. Его работа «Золотая книга, столь же полезная и забавная о наилучшем устройстве государства с новым островом Утопия» стала одним из источников вдохновения.
Сокровища
Именно романтика старины влечёт сюда детвору и туристов, потому что внешний вид Тауэра идеально для этого подходит.
В хорошую погоду, когда башни освещены солнцем, невозможно поверить в то, что там творилась та самая история, которую «поэту надлежало бы сочинять для палача», потому как именно он завершал все великие дела.
Считается, что исторические воспоминания о Тауэре можно найти в многочисленных коллекциях оружия и экспонатов из древней истории. В башне также хранятся регалии британской короны. Генрих VIII один из тех королей Англии, которые разбирались в холодном оружии.
«Стреляющий щит», являющийся одним из экспонатов Тауэра, выполнен итальянским мастеровым в 1540 году. Щит создан из древесины, а затем покрыт сталью. Оттого он очень тяжёл. Центральное место его украшает гравировка с позолотой. У щита есть своя изюминка — в нём установлен гладкоствольный пистолет с мобильной частью, у которого перезаряжающийся металлический патрон. Данный патрон воспламенялся благодаря помощи фитильного замка.
Генрих VIII имел в своём распоряжении особые турнирные доспехи, покрытые серебром, с нанесённой гравировкой. Искусствоведы допускают на них раньше позолоту.
В белой башне, находящейся на территории Тауэра, четыре этажа и уже с третьего представлена наибольшая часть огромной оружейной коллекции. Она занимает и четвертый этаж башни.
Восточный зал украшен оружием разных стран: европейской, арабской и индийской. Данная коллекция стала трофеем, доставшимся британцам вслед за взятием старой столицы Шри Ланки — Канди.
Меч является предметом особой гордости. Он сделан из высококачественной стали, неподвергающейся коррозии.
В экспозиции можно увидеть мундир лорда Веллингтона, он надевал его во времена пребывания комендантом Тауэра.
В зале Востока представлены японские боевые доспехи, переданные Великим Монголом королю Чарльзу II.
Бо́льшую часть восточноевропейского зала составляют оружие всевозможных эпох: алебарды, копья и различные виды доспехов.
Орудие пыток –плаха, на которой в 1745 году обезглавили за государственную измену лорда Ловат, выставлена для всеобщего обозрения прямо во дворе банкетного зала. Вблизи неё — топор тауэрского палача.
На четвёртом этаже проходим помещение Совета, в котором расположена главная часть коллекции.
В её арсенал входят оружие древних народов: эллинское, римское и англосаксонское. Тут же видим доспехи рыцарские, иные из них весят более трёх пудов. Имеются кольчуги, сделанные на мужа с ростом больше двух метров.
За прочными стенами Вейкфильдской башни до 1850-х года хранили общегосударственные протоколы, а после представляли царские регалии. Выставляли их на крытой бархатом этажерке за парным стеклом и решёткой из железа. По своему историко-краеведческому значению, корона Святого Эдуарда – самая любопытная из имеющихся. Она использовалась для коронования Карла II. По указанию конгресса во времена Республики старинная тиара уничтожена. Все английские короли коронуются новой короной.
Скипетр Святого Эдуарда имеет длину 140 см и вес 90 британских фунтов. «Звезда Африки» (516 каратов) предстаёт одним из самых крупных бриллиантов мира и вмонтирована в скипетр. Данный бриллиант, состоящий из целого значительного алмаза под названием «Куллинан», обнаружен в 1905 году. В шар, расположенный вверху жезла, вставлена доля Креста Господня.
В момент государственных появлений, начала конгресса и остальных важных мероприятий используется корона государя. Она изготовлена в 1838 году для королевы Виктории и реставрирована в 1902 году.
Корона, инкрустированная 2874 бриллиантами и громадным рубином настоящее чудо мастерства. Сей яхонт красовался на шлеме Генриха, который король носил в период сражения при Аженкуре.
Кроме того, представлен браслет с точной копией «Кохинура»— одного из величественнейших и известнейших исторических алмазов. Существует легенда, что возраст сего чудесного камешка восходит к временам мифического древнеиндийского победителя Викрамадитья (56 год до нашей эры).
Начиная с XII века можно точно отследить историю алмаза. Согласно знаниям султана Бабура, он попал в сокровищницу города Дели от завоевателя государства Мальва (1304) Ала-аддина Хильджи так как раньше являлся родовой ценностью раджей.
Бабур — правнук Тимура, который был основателем Великих Монголов и Мусульманской империи в Индии. Он правил Индостаном до 1526 года включительно. «Записки» (также «Бабур-намэ») гласят, что средь моря прочих сокровищ, дарованных в форме подношения потомку и наследнику Хумаюну, был огромный алмаз. С этого времени,
в роду Великих Монголов алмаз передавался по наследству из поколения в поколение. Одна старинная легенда повествует , что одновременно с сим камнем всех представителей царской семьи преследовали трагедии и ослепления.
Согласно описанию, он огранён в стиле розочки и напоминал разрезанное вдоль пополам яйцо. Вес составлял 186 каратов. Гортензио Борджио — венецианский камнерез, обработал алмаз. И камень стал гораздо меньше весить. За неправильную огранку один из владельцев алмаза — великий Шах-Джахан лишил ювелира не только награды но и всего имущества.
Когда в 1739 году персидский шах Надир оккупировал территорию Дели, он долго и безуспешно пытался завладеть драгоценным камнем. Ему стало известно о ношении Мохаммед-шахом алмаза в тюрбане от одной из его жён. В последний раз Надир-шах посетил Мохаммед- шаха с предложением обменяться тюрбанами в знак твёрдой дружбы. Последний не смог отказать и Надир получил желаемую драгоценность в своё распоряжение. «Кох -и –нур!» («Гора света») — так назывался алмаз.
Позже «Кохинур» стал собственностью эмира Афганистана шаха Шуджи. Потом передан князю сикхов магарадже Ранджит-Сингху. В браслет, который тот одевал и сохранял среди многочисленных сокровищ короны, вставлен сей алмаз.
На смертном одре Ранджит-Сингха уговаривали передать камень богу Джаганатху. Полагают, что магараджа согласился кивком головы на данное предложение. Но казначей не принял такой ценный подарок без письменного разрешения повелителя. И Кохинур остался в Лахоре.
Наконец, он оказался у Делиб-Сингх, юного раджи, взошедшего на трон благодаря опоре Англии. Когда в 1848 году два сикхских полка восстали против короны, все украшения и драгоценности Лахора были заявлены воинской добычей британцев, после чего перевезены на территорию Англии.
3 июля 1850 года королева Виктория получила их в дар. Камень не произвёл на нее впечатления, он казался ей невзрачным, и поэтому через два года началась его переогранка, которая длилась полтора месяца. За это время алмаз потерял ещё 80 каратов. Причём теперь его вес составляет 106 каратов.
Зоопарк
Конец кошмарам Тауэра положил король Иоанн Безземельный.
В замке есть зоопарк. Он расположен прямо в стенах замка. Указ короля гласил: использовать замок для радости. Король передал часть влияния конгрессу и обратил Тауэр в зоопарк, который находился там несколько столетий.
Важные гости частенько навещали правителя с дарами в лице животных. По приказу короля Генриха построили Львиную башню — мини-зоопарк.
Новые звери поступали туда практически ежедневно. В нём жили и леопарды из Франции! Для посещения ввелась символическая плата.
Тауэр сегодня
Тауэр — замок, музей и историческая достопримечательность Лондона. По рекомендации ЮНЕСКО эта крепость с 1988 года находится под защитой.
Высочайшие стены, сооружения из почерневшего камня и засыпанные рвы. С прищуром глядят квадратные башни на Темзу, дула тяжёлых орудий. Многоэтажки из стекла и бетона вплотную подобрались к Тауэру. Сегодняшнее обслуживание замка-музея включает в себя 200 человек ежедневно приходящих на работу. Каждый день сторожа замка открывают двери перед посетителями.
Окрестности
Поблизости видим соборную церковь Святого Петра. В ней проходят службы по усопшим. Утром не протолкнуться от людей. По легендам и мифам о привидениях, молодёжь старается поймать в объектив фотокамеры тень внезапно появившегося призрака.
В год Лондонский Тауэр посещают около 2,5 миллиона путешественников. И каждый из них любуется величественным сооружением рядом с замком. У моста есть уникальная конструкция. Прошло 125 лет со дня открытия.
Разводной мост связывает пешие переходы башен крепости. На данный момент это культурный центр города: в пролетах моста проводятся вернисажи и работает постоянная выставка о прошлом крепости.