На Валааме есть скиты разные: одни большие и людные, другие – тихие и почти незаметные. Коневский скит как раз из таких. Он самый маленький из всех валаамских скитов, но при этом – один из самых трогательных.
До скита примерно шесть километров по земле или три по воде от главного монастыря.
Именно здесь, среди трёх красивых озёр и старых сосен, начинал свой путь человек, благодаря которому Валаам снова возродился, – игумен Дамаскин.
Скит спрятан глубоко в острове. Добраться до него можно по лесной дороге, которую проложили ещё в 1863–1864 годах. Или по воде, через пролив. Но как бы ты ни добирался, это место чувствуешь ещё до того, как его увидишь: здесь невероятная тишина.
Путь Домаскина
В 1827 году на берег Игуменского озера прибыл молодой монах по имени Дамаскин. Ему было 32 года, и он искал тихое, уединённое место. Семь лет он прожил там в крошечной деревянной келье, вдали от других монахов.
Благодаря старым монастырским записям мы знаем, чем он занимался все эти семь лет. Он молился. Переписывал книги. Даже спал в деревянном гробу, который сделал сам. Он постился так строго, что его маленькая тесная келья, в которой был только низкий табурет для молитвы, до сих пор кажется глубоко священным местом каждому, кто её видит.
Эти семь лет стали для него школой, он действительно развивался духовно. Сорок два года спустя, когда Дамаскин стал настоятелем Валаамского монастыря и прославился как один из величайших его настоятелей, он не забыл об этом месте. Поэтому в 1870 году он решает построить там небольшой скит в честь Коневской иконы Божией Матери.
Храм на скале между двух озёр
Архитектору Е. И. Карпову поручили сделать проект деревянной церкви. Храм получился скромным. С одним куполом и колокольней над входом — это была самая маленькая церковь на Валааме.
Она стояла на каменистом мысу, между двух озёр — Игуменского и Мустаярви. Рядом построили две избушки-кельи для монахов.
25 сентября 1870 года игумен Дамаскин лично освящает церковь в честь Коневской иконы Божией Матери. Внутри всё просто, но очень красиво. Иконостас на голубом фоне с белой резьбой и позолотой, а иконы — прекрасно написанные. На колокольне висело 9 колоколов. Самый большой из них весил почти 100 пудов.
Икона, в честь которой назван скит, имеет очень интересную историю. В 1393 году на Афоне ею благословили преподобного Арсения, когда он отправлялся основывать Коневский монастырь на Ладоге. Особенность иконы в том, что Богомладенец держит в руке двух голубей. Этот образ очень почитали в Петербурге, Новгороде и Приладожье. К сожалению, копия, которая находилась в скиту, была утеряна.
Устав
В Коневском скиту царили очень строгие правила. Монахам не разрешалось есть рыбу и молочные продукты. Даже в праздники. В окрестных озёрах было много рыбы, но монахи, согласно старинному летописцу, «едва обращали внимание на рыбу, плещущуюся в пруду прямо под их окнами».
Обычно в скиту жили два старца. В праздничные дни с соседнего Порфирьевского острова, где он прожил в одиночестве 15 лет, приезжал служить схимонах Фёдор. Он приносил на остров землю и до 150 вёдер воды, чтобы поливать свой сад, а остальное время посвящал молитве.
Согласно записям 1930 года, в скиту тогда жил только один схимонах — Николай.
Разрушение и возрождение
В середине 1950-х годов постройки Коневского скита полностью разобрали. Даже саму церковь перенесли на территорию главного хозяйства и превратили в помещение для приготовления корма для свиней. Позже она, к сожалению, сгорела.
Работы по восстановлению скита начались в 2003 году. По старым фотографиям и чертежам восстановили деревянную церковь и жилые помещения монахов. В 2004 году новую церковь освятили в честь Коневской иконы Божией Матери.
Сегодня в Коневском скиту живёт только один монах — отец Арефа. Скит открыт для посетителей, но здесь по-прежнему очень тихо и малолюдно. Богослужения проводятся по особому расписанию, поэтому лучше заранее уточнить время.
Сюда приезжают не за красивыми фотографиями. А приезжают, чтобы понять, что такое настоящая тишина, и как в такой тишине люди становятся святыми.
