На протяжении всей истории Суздаля, в городе было построено 16 монашеских обителей. Самый красивый, необычный и выразительный — это комплекс Покровского монастыря. Он основан Андреем Константиновичем, князем Суздаля и Новгорода в 1364 г.
Легенда гласит:на Волге, в период сильной бури, князь принёс Богу клятву о строительстве женского монастыря во имя Пресвятой Богородицы и её Покрова.
В тот момент река перестаёт волноваться, что способствует Великой тишине.
Именно в это время княжеские роды и боярские сословия некоторых главных княжеств велело спор за то, какой город получит разрешение именоваться столицей всей страны. Все правители стремились приукрасить свои города и их окрестности новыми храмами и церквями. У князей и бояр Суздаля были большие средства, которые они вкладывали в строительство Покровского монастыря. Правители Москвы не только посещали храмы Суздаля, но и старались закрепить своё влияние в этом городе, ведь он по-прежнему являлся важнейшим духовным центром на территории России.
К началу XVIII века в монастыре проживало около семи тысяч крестьянских душ, что делало его одним из наиболее богатых монастырей. Покровский собор с усыпальницей был возведён в монастырских стенах по повелению великого князя Василия III в 1510 — 1514 годах.
Тогда же возводятся Благовещенская церковь и Святые врата, которые считаются наиболее значимыми архитектурными достопримечательностями Суздаля XVI века. В период XVI века монастырская ограда представляла собой лишь фрагментарно каменное построение. Фрагменты древности включают оборонительные стены: основы для деревянного боевого хода, которые располагалась внутри как глухие арки и барьер из кирпича с щелевидными бойницами.
Северная часть обители сохранила шатровые башни постройки XVII века. Они не несли нагрузку военных действий, но их внешний образ чрезвычайно суровый и лишён живописной отделки. Возведённые в XVIII веке башни в форме восьмигранника смотрятся гораздо привлекательнее и изящнее. С помощью ниш в окнах верхнего уровня создаётся эффект аркатурно-колончатого пояса.
Содержание
Благовещенская церковь
В южной части ограды располагались Святые врата с надвратной Благовещенской церковью, предназначенные для входа в Покровский монастырь. Врата возведены в 1518 году по поручению Василия III. Это одна из достопримечательностей архитектуры Суздаля.
Габариты надвратной церкви небольшие: одноглавая, закрытая куполом. Фрагменты трёхчастных фасадов закончены закомарами, доминируют над крышами узких папертей.
На галерее с восточной стороны находились приделы-молельни. Каждый декорирован, словно маленький храм с отдельной главкой и кокошником. При входе в Святые врата, человек мог разглядеть все основные постройки монастыря, которые располагались в центре двора друг за другом. С основания монастырские кельи были построены из камня.
Галерея надвратной церкви
При строительстве пивоварни, ледника и погреба использовали камень. На юго-западе монастыря находится тюрьма, располагавшаяся в помещении судной палаты .
Покровский собор
Монастырский комплекс представлен Покровским собором.
Эта постройка имела очень искажённый внешний вид, который погубили дальнейшие изменения. Это громадный четырёх столпный собор, имеющий три мощнейшие апсиды, высокий подклет, в нём располагалась усыпальница высокородных послушниц. Сквозь аркады галереи просматриваются роскошные порталы, над крышей веранды высился мощный престольный куб, декорированный аркатурно-колончатым поясом, разделённый гладкими лопатками. Обстановка храма схожа с обстановкой древнейшего Рождественского собора.
Узор в виде трех глав наверху был асимметричным и напоминал о стиле зодчества XIII века.
В центре внимания находилась средняя главка, укреплённая на массивном цилиндрическом барабане с кокошниками. Собор величественен, строг.
Данный собор — главный в Покровском монастыре, являлся духовной тюрьмой для многих высокородных дам России, а также монументальным храмом-усыпальницей. В этом проявлялась его сдержанность в деталях интерьера, открытость гладких стен. Интерьер храма предельно строг. Отсутствуют стенные росписи, пол выстлан тёмной плиткой из керамики.
Малозаметные ниши (печуры) проделаны в стене над полом, используются как хранилище молельных атрибутов монашек. Каждая монашка имела собственную нишу, которая соответствовала определённым требованиям.
В архитектурной композиции собора присутствует нотка подготовки данного к защите от внезапных атак врага. В ходе реставрационных работ обнаружили бойницы в восточной части храма, выполненные во время строительства.
Колокольня
К собору примыкает колокольня (1514 год) с надстроенным в конце XVII века шатром. Она стала своеобразным памятником зодчества . В XVIII веке была соединена проходом с папертью собора. Усыпальница размещалась в цокольном помещении, имела модель восьмигранника. Наверху была небольшая молельня.
Зачатьевская трапезная церковь
В 1551 г. с северной части Покровского собора на территории деревянного храма возвели Зачатьевскую трапезную церковь. Её начальный внешний вид претерпел изменения с момента сооружения. Трапезная палата в основе здания представляет собой большой одностолпный зал с квадратным пространством. На подклетном уровне находятся кухня, пекарня и другие помещения для работы.
По информации, представленной описями Покровского монастыря 1597 года, в Суздале установлены первые башенные часы. Из описания 1651 г можно узнать больше о них. Сколько просуществовали часы, неизвестно. В 1820г. о них уже не упоминается.
Особенностью интерьера трапезной является наличие нетрадиционного для русского зодчества пояса, который проходит вдоль карниза. Он имеет вид красных ромбов в виде зубцов на белоснежном фоне.
Особы, захороненные в монастыре
Покровский монастырь был одним из привилегированных духовных общин. За стенами монастыря могли оказаться люди, принадлежащие к знатным боярским семьям и великокняжескому сословию.
В подклете найдены захоронения дочери Ивана III, жены Ивана Грозного, Анны Васильчиковой. Анастасия Шуйская, дочь Василия Шуйского, и княгиня Евпраксия Старицкая, супруга князя Дмитрия Пожарского, находятся в аркасолиях монастыря.
Монастырь стал широко известен во время пребывания в его стенах инокини Софии, в миру Соломонии Сабуровой, жены сына Ивана Грозного. В 1526 году Василий III развёлся с Соломонией из-за её бесплодия.
Последней узницей монастыря была Евдокия Лопухина- первая жена Петра Великого.
Покровский монастырь был упразднён в 1918 году. Спустя 60 лет началось возрождение этого древнего очага русской духовности. В 1995 г в стены обители вернулись колокола.Старинные иконы Покровского монастыря составляют славу лучших музеев России.
