Халиф Аль-Мутасим, являющийся внуком славного Гарун аль-Рашида, который рождён от наложницы из Турции, стал одним из самых могущественных правителей Аббасидской империи. Он сплотил вокруг себя отборную армию из наемников-турков. Они стали причиной недовольства багдадцев. Их действия, в которых были и разбои, и поборы, вызвало негодование народа, которое грозило вырасти в прямое противостояние.
Новая столица
Халиф Аль Мутасим принял решение о сооружении в пустыне, в 138 км от Багдада, новой столицы — Самарры. Это было необходимо для разрядки ситуации.
За пятнадцать лет на правом побережье Тигра поднялся город, который можно описать как «великолепный и удивительный, словно мираж в пустыне». Его длина составила порядка 42 километра. В 836 г произошло перемещение столицы Аббасидского халифата в этот район. В период высочайшего процветания города, в нем проживало порядка 200000 человек, семь последних халифов занимались его благоустройством. Этот показатель весьма значимый в то время.
Спустя 56 лет звезда Самарры угасла. Главной причиной послужили неудачные условия, главным образом, отсутствие воды. В скором времени столица Ирака Самарра стала стремительно пустеть. Это позволило Багдаду вернуть себе звание столицы.
При раскопках, проводимых германскими археологами в начале XX века обнаружены обломки архитектурных памятников и зданий эпохи средневековья: мечети, дворцы, жилые дома с фрагментами резьбы по дереву и камням, настенные росписи.
Город Самарра имеет очень большую территорию и множество зданий. Его главная улица, проходящая параллельно краю реки, имела ширину в 100 м. На обоих берегах реки располагались каналы, а деревья закрывали людей от палящего солнца.
Мечеть аль-Мальвия
В 847 году при халифе аль-Мутаваккиле, возводится мечеть, ставшая самой огромной из всех. Её площадь составила 38000 квадратных метров. Построена в виде арабской колонной мечети с молельным залом и минаретом. С наружи стена располагала башнями полусферической формы и шестнадцатью входами в мечеть. В настоящее время имеют место быть стена и большой минарет аль-Мальвия .
С момента возведения минарет признан символом Самарры, который и по сей день обладает огромной популярностью в Ираке. Он отличается особенным видом. Конус, имеющий усечённую форму, находится на квадратном цоколе и окружён спиралевидным проходом с внешней стороны — пандусом, в поперечном сечении около полутора метров. По всей видимости, его архитекторы вдохновлялись видом вавилонского зиккурата — религиозной башни Древнего Двуречья. Но минарет аль-Мальвия в эпоху своего существования — единственный неповторимый феномен.
Это строение уходит ввысь примерно на 52 метра, что позволяет его увидеть издали. Он выделяется на плоском участке земли посреди развалин. Поднимаясь, испытываем спиральное движение в небо. Это делает восхождение по пандусу к высшей точке ещё более сложным. Пять последовательных витков спирали с одной стороны освещены ярким солнышком, а с другой, находится в неестественном холоде. Вокруг уединённость и оторванность пустынной местности, один ветер завывает со всей силой.
Отличительной чертой аль-Мальвии и стен мечети является их необычный тон. В дневное время кирпичные сооружения изменяют свой цвет в зависимости от светочувствительности. Мечеть то тускло-жёлтая, как песок пустыни, то ослепительно-золотая ближе к розовому, словно вспыхивает в потоках солнечных отблесков.
Сегодня от самой огромной мечети сохранились одни исполинские стены, образующие внутренний дворик в виде прямоугольника. В соответствии с историческими сведениями, молельный холл храма мог разом вместить около 10000 прихожан.
Окопы, прорытые в 1917 году под Самаррой, представляют собой длинные тесные ряды, путающиеся по курганам. Тогда там происходили сражения между отступающими османскими полками и наступающей британской армией.
На данный момент минарет аль-Мальвия находится в списке исторических памятников, которые охраняются государством. С пиковой точки минарета, приукрашенной маленькой комнатой-кельей, наблюдаем руины, находящиеся внизу и представляющие собой сказочную картину.
