Измаильская крепость располагается на левобережье Килийского рукава Дуная промеж озер Ялпухом и Катлабухом, оканчивается у русла Дуная невысоким, но очень обрывистым откосом.
Государственная значимость Измаила имеет очень большое значение: сюда соединялись дороги из Галаца, Хотина , Бендер и Кили. Сюда вполне выгодно было ввести войска для захвата Дуная и Добруджу.
Содержание
Неприступная крепость
До русско-турецкой войны 1787-1791 годов турки, руководствуясь опытом немецких и французских специалистов, сделали Измаил мощнейшей цитаделью с очень высокой насыпью и широченным оврагом глубиною от 3 до 5 саженей (6,4- 10,7 м), кое-где залитым водой.
На 11 фортах размещалось 260 орудий. Армия Измаила составляла 35000 душ. Военачальником армии был 
Одним подразделением армии руководил Каплан-гирей, брат крымского хана. Ему подсобляли 5 его сыновей. Правитель безгранично сердился на свою армию за проигранные ранее битвы и приказал, если Измаил сдадут убить всех оставшихся в живых воинов.
Подготовка к штурму
В 1790 году, взяв форты Килия, Тульча и Исакча, главнокомандующий русской армией князь Г.А.Потемкин-Таврический подписал приказ войску генералов И.В.Гудовича и П.С.Потёмкина взять Измаил. Только их деятельность была неуверенной. 26 ноября армейский комитет постановил прекратить осаждение цитадели из-за близкой зимы. Главнокомандующий не утвердил этого решения.
2 декабря 1790 года руководство армией, ведшей осаду Измаила, взял генерал А.В.Суворов. Он возвратил армию, покидавшую позиции у крепости, и загородил ее с суши и со стороны реки Дунай. Завершив за 6 дней разработку операции, Суворов 7 декабря отправил коменданту Измаила требование сдать цитадель в течение 24 часов. Требование было отвергнуто. 9 декабря созванный Суворовым армейский комитет вынес решение немедленно начать штурм . Он был определён 11 декабря.
Штурмующие полки делились на 3 отряда /крыла/ по 3 колонны каждый. Войско генерал-майора де Рибаса /9 тысяч человек/ штурмовали со стороны реки. Правое крыло под руководством генерал-поручика П.С.Потёмкина /7500 человек/ нападало с западной части цитадели. Левое крыло генерал-поручика А.Н.Самойлова /12000 человек/ — с восточной. Кавалерийские резервы бригадира Вестфалена /2500 человек/ расположились на сухопутной стороне. Общая численность армии Суворова составляла 31000 человек, в т.ч. 15000 — нерегулярных, плохо вооружённых.
Суворов решил атаковать в 5 часов утра, за 2 часа до рассвета. Тёмное время суток было удобным для нанесения первого удара и захвата вала. Это давало возможность застать неприятеля врасплох. Дальше продолжать бой в темноте было неблагоприятно, так как усложнялось координирование армией. Ожидая стойкое противодействие, Суворов горел желанием пользоваться большее время светлым временем суток.
10 декабря рано утром открыли огонь с фланговых батарей, с острова и судов флотилий /это составило 600 орудий/. Огневая поддержка длилась почти сутки и закончилась за 2,5 часа до начала атаки. За 10 декабря русские понесли потери: убитыми 3 офицера и 155 низших чинов. Ранеными — 6 офицеров и 224 низших чина. Атака не была для турок внезапной. Они в любое время суток ждали наступление русских. Из лагеря Суворова сбежали несколько человек. Они рассказали о плане Суворова.
Штурм
В 3 часа 11 декабря 1790 года поднялась в воздух первая сигнальная ракета, это была команда армии покинуть лагерь и занять позиции. В пять тридцать утра армия пошла на приступ. Самая первая приблизилась к цитадели 2-я колонна генерал-майора Б. П.Ласси. В 6 часов утра под сильнейшим непрекращающимся огнём егеря Ласси преодолели вал. Завязался неистовый бой. Апшеронские стрелки и Фанагорийские гренадеры 1 колонны генерал-майора С.Л.Львова откинули врага, заняв первые батареи и Хотинские ворота. Объединились со 2 колонной. Хотинские ворота были свободны для прохода конницы.
Самые большие проблемы создались у 3 колонны Мекноба. Она атаковала огромный северный бастион, прилежащий к нему с востока, и гряду между ними. Здесь глубина оврага и высота насыпи были громадны, сходни в 5 саженей / около 11,7 м/ были слишком малы. Понадобилось их скреплять по нескольку вместе. Важнейший форт был захвачен. 4 и 5 колонны полковника В. П.Орлова и бригадира М. И.Платова также сработали отлично, преодолев насыпь на закреплённых секторах территории.
Десантное подразделение генерал-майора де Рибаса в 3 колоннах под защитой целой флотилии выступили по команде к цитадели и стали строем в 2 линии. Десантирование активизировалось около 7 часов утра. Оно проводилось организованно, невзирая на противостояние 10 тыс. турок и татар. Удачному десантированию хорошо содействовала колонна Львова, наступавшая во фланге батареи, и активность сухопутных войск с восточной стороны цитадели. 1 колонна генерал-майора Н. Д.Арсеньева, причалившая на 20 кораблях, десантировалась на землю и разбилась на несколько груп
Подразделение Херсонских гренадер под руководством полковника В. А.Зубова захватило крутую насыпь, потеряв 2/3 солдат. Подразделение лифляндских егерей полковника графа Роджера Дамаса захватили полк, который охранял берег. Другие части также овладели лежавшими перед ними укреплениями. 3 колонна бригадира Е. И.Маркова десантировалась у западной части цитадели под картечным огнём укрепления Табия.
Рассвело и стало понятно, что редут взят, враг оттеснён из крепостных верхов и отступает во внутреннюю часть города. Русские полки с различных сторон направились к центру города — справа Потёмкин, с севера казаки ,слева Кутузов, с речной стороны де Рибас.
Новое сражение
Завязалось новое сражение. Наиболее яростное противодействие длилось до 11 часов утра. Несколько тысяч лошадей, кинулись из объятых пламенем конюшен, в бешенстве неслись по улочкам и усиливали панику. Практически каждое здание бралось с боем. Примерно в полдень Ласси, первым вступил на крепостной вал, первый вошёл в центр города. Тут он столкнулся с тысячей татар под руководством Максуд-Гирея, князя чингизхановой крови. Максуд-Гирей стойко оборонялся, и лишь потеряв бо́льшую часть своего войска, сложил оружие и сдался в плен с 300 воинами, уцелевшими в битве.
Для подмоги пехоте и надёжности триумфа Суворов распорядился доставить в город 20 лёгких орудий, чтобы картечью очистить улицы от турок. В час дня Победа была одержана. Хотя схватка ещё продолжалась. Враг сопротивлялся. Атаковал отдельные русские подразделения или прятался в укрытиях крепких зданий. Каплан-Гирей, брат крымского хана решил попробовать вернуть Измаил. Он отобрал несколько тысяч конников. А также пеших татар и турок, и повёл их в атаку. В яростной схватке было убито более 4 тыс. мусульман, Каплан погиб вместе с пятью своими сыновьями.
В 2 часа дня все полки вошли в центр города. В 4 часа турки были разбиты в пух и прах. Измаил пал. Потери турок были огромны. Только убитыми насчитывалось более 26000 военных. Пленили 9000 /из них, на другой день, 2000 скончались от ран/. Из всего гарнизона уцелел 1 человек. Легко раненый, он упал в воду и переплыл Дунай на бревне.
В Измаиле захвачено 265 орудий, до 3 тыс. пудов пороху, 20 тыс. ядер и огромное количество иных боевых запасов, более 400 знамён , обагрённых кровью защитников, 8 лансонов , 12 паромов, 22 лёгких судна и множество богатой добычи, доставшейся войску, всего на сумму до 10 млн пиастров ( свыше 1 млн рублей). Русские потеряли 64 офицера (1 бригадир,17 штаб-офицеров 46 обер-офицеров) и 1816 рядовых. Ранено 253 офицера и 2450 низших чинов. Общее число потерь составила 4582 человека.
Победа
Суворов ранее дал согласие отдать город во власть солдатам (такая была традиция в те далёкие времена). Но он позаботился о мерах по надёжности сохранения порядка. Кутузов, назначенный комендантом Измаила, в значимых местах выставил охранение. В городе развернули большой госпиталь. Тела погибших русских перевозились за город и погребались по церковному ритуалу. Турецкие мёртвые тела сбрасывали в Дунай. Пленные конвоировались казаками партиями в Николаев.
Суворов надеялся за взятие Измаила возыметь чин генерал-фельдмаршала. Но Потёмкин, ходатайствуя о его награждении перед императрицей, рекомендовал наградить его медалью и чином гвардии подполковника или генерал-адъютанта. Медаль была выбита.
Суворова назначили подполковником Преображенского полка. Таких подполковников было уже десять. Суворов был одиннадцатым.
А главнокомандующий русской армией князь Г. А. Потемкин-Таврический, посетив Петербург, получил в награду фельдмаршальский мундир, шитый алмазами, ценою в 200 тысяч рублей, Таврический дворец. В Царском селе было решено воздвигнуть князю памятник с изображением его побед и завоеваний. Низшим чинам выдали овальные серебряные медали.
Для офицеров создали золотой знак. Начальники возымели ордена или золотые шпаги.
Взятие Измаила имело огромную государственную значимость. Оно сказалось на последующий этап войны и на подписание в 1791 году Ясского мира между Россией и Турцией, который констатировал присоединение Крыма к России и установил русско-турецкую границу по р. Днестр. Это подтверждало, что за Россией оставалось всё северное Причерноморье от Днестра до Кубани.
В следующую Русско-Турецкую войну город опять был осаждён и бомбардирован, а 14 сентября 1809 года — в третий раз взят русскими войсками
В 1856 году Измаил передан Россией Молдавскому княжеству, вассалу Турции, по Парижскому трактату. Основные инженерные сооружения крепости были взорваны, а земляные валы были частично срыты.
В 1861 году Измаил с Молдавией вошёл в состав Объединённого княжества Валахии и Молдавии (будущей Румынии), считавшегося вассалом Османской империи.
Современность
В 1940 году советское правительство вынудило Румынию передать Бессарабию и Северную Буковину СССР. Измаил, находящийся в Бессарабии, оказался на территории СССР.
С распадом СССР оказался в составе независимой Украины. И сегодня крепость Измаил принадлежит мемориальному парку — музею «Крепость»
Сегодня город-крепость продолжает жить своей размеренной жизнью. Сюда не летят ракеты. Город как бы географически отрезан от центра Украины. Но националистические настроения все же пытаются внедрить и в этот богатый историей уголок.
